Katastrofalan sastanak ukrajinskog predsjednika Volodimira Zelenskog i američkog predsjednika Donalda Trumpa i potpredsjednika JD Vancea u Bijeloj kući 28. februara doveo je do oštrog trenutka istine za zapadnu alijansu. U sukobu sa Zelenskim i prestanku američke podrške ratnim naporima, Trumpova administracija nije samo potresla Ukrajinu. Također je dovela u pitanje neke od osnovnih pretpostavki koje su bile u osnovi transatlantskih odnosa od Drugog svetskog rata.
U evropskim metropolama je nastala panika. Neki kreatori politike i analitičari govore o kraju NATO-a ili o kraju Zapada. Prestravljeni su od namjera SAD: namjerava li Vašington aktivno potkopavati dugoročni opstanak Ukrajine kao suverene i slobodne zemlje? Da li Tramp pokušava da izvrši "obrnutog Kisindžera", šarmirajući ruskog predsjednika Vladimira Putina da napusti brak sa kineskim liderom Xi Jinpingom i sklopi nesveti savez sa Sjedinjenim Državama? Ogroman ponor se otvorio u transatlantskom povjerenju – onom koji je loš za globalnu projekciju moći Vašingtona i za njegov imidž benignog hegemona, a potencijalno katastrofalan za transatlantsku koheziju i vitalnost NATO-a.
Izazov sa kojim se Zapad suočava je zastrašujući. Ali alijansa je i ranije trpela jake sumnje. I postoje snažni argumenti – s obje strane Atlantika – koji bi mogli spasiti alijansu i podržati kontinuirano snažno prisustvo i uključenost SAD-a u Evropi. I postoji mnogo toga što sama Evropa može učiniti kako bi pokazala zašto su Sjedinjene Države mnogo jače s njom nego bez nje.
Greška Minska
Početkom 1990-ih, čuli su se glasovi koji su se zalagali za postepeno raspuštanje NATO-a nakon raspada Varšavskog pakta. Ipak, otkako je Rusija krenula putem revizionizma u protekle dvije decenije – posebno od 2014. godine, kada je zauzela Krim i izvršila invaziju na Donbas – NATO ne samo da je opstao nego je i nastavio rasti. I postao je jači u smislu kohezije, članstva i snage odvraćanja.
Trumpova administracija uvela je fundamentalni problem povjerenja: po prvi put evropski lideri nisu sigurni da li Sjedinjene Države ostaju privržene NATO-u i američkoj vodećoj ulozi u njemu.
Ali priča je kompliciranija. Ključno je zapamtiti da je Trump igrao vitalnu ulogu u odbrani Ukrajine. Ukrajina je bila u stanju da se odbrani i preživi rusku invaziju punog razmjera u februaru 2022. jer su Sjedinjene Države počele snabdjevati Ukrajinu smrtonosnim oružjem, poput protivtenkovskih projektila Javelin, tokom Trumpovog prvog mandata. Bez Javelina, ruske snage bi mogle uspjeti da zauzmu Kijev za nekoliko dana, kao što je prvobitno planirano. Stoga nije pretjerano tvrditi da Ukrajina svoj opstanak u kritičnim danima ranog proljeća 2022. godine u značajnom dijelu duguje podršci ranije Trumpove Bijele kuće. Zašto bi Vašington sada želeo da napusti ovu izuzetnu priču o uspjehu, priču o kombiniranoj američko-ukrajinskoj odlučnosti i riješenosti da podržava i brani suverena prava slobodne zemlje?
Sjedinjene Države također dobro znaju opasnosti od napuštanja Evrope da bi se obračunale s Rusijom. Nakon ruske aneksije Krima i njene invazije na istočnu Ukrajinu 2014. godine, Vašington je odlučio da sukob s Moskvom uglavnom prepusti Evropljanima. Ključni pokretači za to bili su takozvani proces iz Minska—pregovori usmjereni na rješenje za istočnu Ukrajinu—i takozvana Normandijska četvorka, kontakt grupa Francuske, Njemačke, Rusije i Ukrajine koja se sastala između 2014. i 2022. Nažalost, proces iz Minska i Normandije nije uspio, a američko rukovodstvo i vakuum koji je nastao bez njih u februaru, samo je ohrabrilo rusko rusko vodstvo 2022.
Ovi događaji kobno podsjećaju na događaje od prije 30 godina, kada je krvavi rat u Bosni naveo Evropu da proglasi „sat Evrope“, koji nikuda nije prošao. Tek aktivnom političkom i vojnom intervencijom Sjedinjenih Država ovaj rat je konačno prekinut i postignut mir, Dejtonskim sporazumom iz 1995. godine.
Ni prva Trumpova administracija ni Bidenova administracija nisu ponovili grešku koju je napravila Obamina Bijela kuća 2014.: nisu prepustili Evropljanima rješavanje ukrajinskog rata, već su odlučili da predvode izvanredan međunarodni napor da podrže Ukrajinu. Nova Trumpova administracija odlučila je ponovo igrati vodeću ulogu, ovaj put kako bi privela kraju rat nakon 11 godina sukoba i aneksije i tri godine brutalne invazije punog razmjera.
