Krajem februara, operacija Epski gnjev konačno je započela, a SAD i Izrael su pokrenuli zračni napad na Iran. Za Hegsetha, ovo je bio trenutak njegovog ličnog "američkog križarskog rata"
Niko ne utjelovljuje agresivnu muževnost bolje od američkog ministra odbrane Petea Hegsetha. On govori o iranskom ratu kao da je borba u kavezu - čak i dok kritike postaju sve glasnije, piše austrijski dnevni list Der Standard.
Svako ko ovih dana prati američkog ministra odbrane Petea Hegsetha stiče utisak da se ostvario njegov najveći san: već tri sedmice američka vojska vodi rat protiv Irana, a Hegseth koristi svaki superlativ da slavi nasilje, smrt i uništenje. "Više nismo samo branitelji. Mi smo ratnici - obučeni da ubijemo neprijatelja i slomimo njegovu volju", nedavno je izjavio 45-godišnji bivši voditelj Fox Newsa na konferenciji za novinare.
Hegseth je čovjek kojeg je Donald Trump želio na čelu 3,5 miliona vojnika i civilnih službenika. Navodno, zato što je imao pravi učinak na Trumpa na televiziji. Njegovi govori odišu uništenjem i potpunom dominacijom. Teret rata, odgovornost za intervenciju u zemlji od preko 90 miliona ljudi - čini se da to teško opterećuje čovjeka sa zalizanom kosom. Hegseth uživa u pričanju o kampanji protiv Irana kao da je u pitanju borba u kavezu u Las Vegasu: morate ih "udariti dok su na podu - baš onako kako bi trebalo".
Veteran s TV privlačnošću i vjerom
Peter Brian Hegseth odrastao je u Minesoti u porodici norveškog porijekla. Čak i na elitnom Univerzitetu Princeton izazvao je kontroverze člancima u konzervativnim studentskim novinama, u kojima je, između ostalog, izjavio da je "homoseksualni način života abnormalan i nemoralan". Godine 2003. Hegseth se pridružio vojsci i u roku od jedne decenije završio tri misije u inostranstvu: u zaljevu Guantanamo, Iraku i Afganistanu. Za svoju službu dobio je nekoliko nagrada.
Fox News je primijetio glasnog, konzervativnog i elokventnog Hegsetha, te je 2017. godine postao redovni voditelj vikend emisije Fox & Friends . Milioni gledalaca su ga pratili, a Donald Trump je bio čest gost i svidio im se. Fox News se smatra školom u kojoj je Hegseth naučio pronaći publiku sa proslavljenom muževnošću, patriotizmom i spremnošću za rat.
Hegseth ne slavi samo snagu već i svoju vjeru: 2020. godine objavljena je njegova knjiga *Američki križarski rat *, u kojoj opisuje kako kršćani moraju boriti se rame uz rame s Izraelom protiv islamizma. Njegove vjerske i kontroverzne tetovaže prethodno su izazvale optužbe za kršćanski nacionalizam.
Pronevjera, alkoholizam, optužbe za zlostavljanje
Kada je Trump nominovao Hegsetha za poziciju ministra odbrane 2024. godine, pojavile su se optužbe protiv njega: seksualni napad, pronevjera sredstava iz veteranske organizacije i nasilje nad njegovom drugom suprugom. Za Hegsetha se također više puta govorilo da je bio pijan na radnim događajima.
Tome je dodan i nedostatak iskustva u vođenju velike organizacije, a kamoli najveće svjetske vojne sile. Saslušanja u Senatu pretvorila su se u tribunal i završila su se najtjesnijim mogućim rezultatom: 50 prema 50 glasova – potpredsjednik JD Vance, kao predsjednik Senata, morao je dati odlučujući glas.
Nakon inauguracije, Hegseth je reformirao Pentagon. Njegov cilj, izjavio je, bio je "oživjeti američki ratnički etos" i promovirati "maksimalnu smrtonosnost, a ne mlaku legalnost". Iznad svega, on cilja na ono što vidi kao "osviještenu" orijentaciju vojske.
Visokorangirani generali su dovoženi iz cijelog svijeta kako bi im ministar mogao održati propovijed: "Nema više mjeseci identiteta, ureda za raznolikost ili muškaraca u haljinama. Nema više obožavanja klimatskih promjena. Nema više podjela, nema više ometanja rodnim zabludama." Od tada je Hegseth preferirala titulu "ministar rata".
Hegsethov križarski rat
Hegsethovo vođenje Pentagona kritikovano je ne samo zbog oštre retorike, već i zbog nepoštivanja vojnih standarda. Stručnjaci smatraju da je granatiranje brodova za krijumčarenje droge možda prekršilo međunarodno pravo. Podijelio je povjerljive informacije o napadu u Jemenu u grupi za razgovor u kojoj je učestvovao i američki novinar. Nadalje, Ministarstvo odbrane ublažilo je pravila za zaštitu civila. Prije samo nekoliko dana, američka vojska bombardirala je školu u Iranu, ubivši više od 170 djece.
Krajem februara, operacija Epski gnjev konačno je započela, a SAD i Izrael su pokrenuli zračni napad na Iran. Za Hegsetha, ovo je bio trenutak njegovog ličnog "američkog križarskog rata". Uslijedio je niz konferencija za novinare na kojima je govorio o operaciji kao da ju je čekao cijeli život. Vojni historičari i pravni stručnjaci bili su uznemireni, ne samo zbog vjerske dimenzije njegovih izjava. "Providnost našeg Svemogućeg Boga štiti ove trupe", nedavno je rekao Hegseth.
Hegsethova ratna retorika dostigla je vrhunac izjavom da neće pokazati "milosrđe" prema neprijatelju. Prema riječima stručnjaka za međunarodno pravo, naredba da se ne uzimaju zarobljenici ("bez milosti") predstavlja ratni zločin. Demokratski senator Mark Kelly, i sam veteran mornarice, zahtijevao je pojašnjenje. Hegseth očigledno nije smatrao prikladnim da se do sada objasni. A Donald Trump dosljedno javno podržava svog ministra odbrane, stoji u tekstu Standarda.
