To su bili prvi izbori u dijelu Gaze pod vlašću Hamasa nakon više od dvije decenije.
Palestinske vlasti saopćile su da su lokalni izbori održani u Deir al-Balahu u Gazi i na Zapadnoj obali uspjeli te ih predstavile kao korak ka budućim općim izborima.
Palestinska samouprava, koja upravlja poluautonomnim dijelovima Zapadne obale, subotnje glasanje u centralnogazanskom Deir al-Balahu opisala je kao uglavnom simboličan pilot-projekt kojim pokušava politički povezati palestinske teritorije.
To su bili prvi izbori u dijelu Gaze pod vlašću Hamasa nakon više od dvije decenije.
Deir al-Balah je, kao i veći dio Pojasa Gaze, teško razoren tokom dvogodišnjeg rata, ali je izbjegao izraelsku kopnenu invaziju. Odaziv birača u tom gradu bio je 23 posto, a zvaničnici kao glavne prepreke navode masovno raseljavanje stanovništva i zastarjele matične evidencije. Hamas nije kandidirao svoje liste niti je pokušao spriječiti glasanje.
Na Zapadnoj obali izlaznost je iznosila 56 posto, odnosno više od pola miliona ljudi, što nije znatno odstupalo od ranijih izbora na tom području. Zvanični rezultati očekivali su se kasnije u nedjelju. Izbori u oba teritorija odnosili su se na lokalna vijeća koja nadziru vodovod, puteve i električnu energiju.
Rami Hamdallah, predsjednik Centralne izborne komisije sa sjedištem u Ramallahu i bivši premijer, rekao je novinarima: "Svi su svjesni političkih, sigurnosnih i ekonomskih okolnosti, fragmentacije palestinskih teritorija, rata u Gazi i regionalnog sukoba s Iranom."
"Samo održavanje izbora u Deir al-Balahu značajno je postignuće i nadamo se da ćemo u bliskoj budućnosti organizirati izbore i u drugim tijelima širom Pojasa Gaze."
Glasanje je održano nakon izbornih reformi provedenih pod međunarodnim pritiskom, a novi sistem omogućava izbor pojedinaca umjesto stranačkih lista. Zbog slabog povjerenja u političke stranke, veću ulogu u kampanji imale su porodice i plemenske zajednice.
Palestinska samouprava već 21 godinu nije održala predsjedničke izbore. Mahmoud Abbas izabran je 2005. na četverogodišnji mandat, a predsjednički i parlamentarni izbori nisu održani od 2006. godine. Premijer Mohammad Mustafa ocijenio je subotnje glasanje kao "još jednim korakom na putu ka punoj nezavisnosti”, dok se Izrael, predvođen premijerom Benjaminom Netanyahuom, protivi palestinskoj državi.
Dio Palestinaca poručuje da lokalni izbori nisu dovoljni. Palestinsko-američki biznismen Bashar Masri naveo je na društvenim mrežama: "Općinski izbori su važan korak, ali nisu dovoljni... Želimo opće izbore".
