Mars ima vlastitu verziju Grand Canyona, a naučnici su otkrili da taj enormni klanac krije "značajne količine vode", javlja CNN.
Za otkriće je zaslužan Mars Express, orbiter koji kruži oko Marsa, objavila je Evropska svemirska agencija (ESA).
Naime, orbiter ExoMars Trace Gas, koji je lansiran 2016. u zajedničkoj misiji ESA-e i ruske svemirske agencije Roscosmos, detektirao je vodu u dolini Valles Marineris na Marsu. Radi se o kanjonu 10 puta dužem, pet puta dubljem i 20 puta širem od Grand Canyona.
Voda koja je otkrivena nalazi se ispod površine sistema kanjona, a detektirao ju je instrument nazvan FREND (Fine-Resolution Epithermal Neutron Detector). Taj instrument, naime, mjeri nivo vodonika u prvom metru površine Marsa, prenosi Index.hr.
Ono što je zanimljivo je da se većina vode na Marsu nalazi u formi leda u polarnim regijama. Valles Marineris nalazi se malo južnije od ekvatora ove planete, gdje temperature obično nisu dovoljno niske da bi voda ostala zamrznuta u formi leda.
Otkriće proizlazi iz opservacija koje je prikupio orbiter između maja 2018. i februara 2021. Prije toga orbiter je tragao za vodom ispod površine Marsa te je tamo otkrio tek male količine. Studija u kojoj su objavljeni detalji novog otkrića objavljena je u srijedu u naučnom časopisu Icarus.
"Uz pomoć orbitera možemo provjeriti što se događa do jednog metra ispod prašnjave površine Marsa. Ono što je najvažnije je da možemo locirati 'oaze' bogate vodom koje nismo mogli otkriti ranijim instrumentima", poručio je u izjavi autor studije Igor Mitrofanov, vodeći istraživač na neutronskom teleskopu FREND.
"FREND je otkrio područje s neobično velikom količinom vodonika u enormnom sistemu kanjona Valles Marineris. Uz pretpostavku da je vodonik koji vidimo vezan u molekule vode, izgleda da oko 40% materijala neposredno ispod površine odlazi na vodu", dodao je.
O kolikom se području radi, najbolje govori podatak da je površina tog područja kanjona Valles Marineris usporediva s površinom Holandije.
Instrument FREND detektira neutrone kako bi mapirao udio vodonika u tlu Marsa.
