Već decenijama Evropljani su iz generacije u generaciju, ekonomski gledano, sve bogatiji. Naši djedovi imali su više od naših pradjedova, a naši roditelji više od svojih roditelja. Iz godine u godinu žitelji Starog kontinenta bivali su sve bogatiji, ali toj je sretnoj priči došao kraj, jer u posljednjih godinu i kusur dana Evropljani su – postali siromašniji.
Američki The Wall Street Journal piše kako se kupovna moć u praktički svim zemljama Evrope iz mjeseca u mjesec smanjuje. Francuzi jedu manje delicija poput pašteta od guščje jetre, a uz to piju i manjeg crnog vina, Španci štede na maslinovom ulju, Finci pale svoje saune na vjetrovite dane kada je električna energija jeftinija. U Njemačkoj je potrošnja mesa i mlijeka pala na najniži nivo u posljednjih 30 godina, a tržište organske hrane koje je do nedavno bilo u strelovitom usponu sada je u jednako takvom strelovitom padu. U Italiji se sazivaju krizni sastanci zbog cijena tjestenine koje su porasle dvostruko više od inflacije. Sličnih je primjera u različitim zemljama na stotine, a zbog pada potrošnje Evropa je početkom godine zapala u recesiju.