Mornarice Rusije, Kine i Južne Afrike će od 17. do 27. februara izvesti zajedničke pomorske vježbe u Indijskom okeanu kod obale Durbana, najveće luke u Južnoj Africi. Ovo je drugi put da su ove vlade održale zajedničke vježbe, a prva je bila 2019. godine. Iako su te vježbe u to vrijeme bile vrijedne pažnje, od njih je malo toga proizašlo.
Međutim, u značajno promijenjenim geopolitičkim okolnostima koje dolaze kao rezultat sveobuhvatne agresije Rusije na Ukrajinu, potencijalne posljedice ovih predstojećih vježbi mogle bi biti dalekosežnije. Za Južnu Afriku, koja je članica ekonomskog bloka BRICS-a ( Brazil, Rusija, Indije, Kina i Južna Afrika), čini se da su ove vježbe način da se proglasi neutralnost Južne Afrike u odnosu na Ruski rat. Uprkos bliskosti s Rusijom i Kinom, Južna Afrika tvrdi da samo radi ono što svaka država radi – to jest, izvodi vježbe s prijateljskim zemljama. A budući da ostaje neutralna, predstojeće vježbe ne znače da Pretorija gravitira ni prema Moskvi ni prema Pekingu, jer redovno izvodi vježbe sa Sjedinjenim Državama.
Ali za Moskvu i Peking, moguće posljedice ovih vježbi idu dalje, posebno s obzirom na njihovu stratešku bliskost. Sada je postala navika za ove dvije mornarice da izvode vježbe s trećom stranom stranama u Indijskom okeanu, jer su 2019. godine, osim s Južnom Afrikom, izvele vježbe i s Iranom.
