Potapanje ruskog broda i prva upotreba Harpoon raketa

Posada broda broji 26 osoba, a nije poznato koliko je članova posade i drugog vojnog osoblja koje se u momentu napada moglo nalaziti na brodu stradalo.

Unatoč naizgled naivnoj etiketi, "tegljači za spasavanji" su važni  vojni ciljevi. Ovo su pomoćni brodovi i u kontekstu Zmijskog ostrva, koriste se za kritičnu opskrbu. Upotrebljavani su za dovođenje sistema protivvazdušne odbrane na ostrvo.

Postoje nepotvrđeni izvještaji da je brod SB-739 imao protivvazdušni sistem SA-15 GAUNTLET (Tor). Moguće da je brod prevozio Tor sistem do ostrva ili je najmjena bila odbrana broda. Za Rusiju je postalo uobičajeno da postavlja kopnene sisteme protivvazdušne odbrane, Tor i Panistir, na brodove bez izvorno ugrađene odbrane. Na obalama Zmijskog ostrva ili u neposrednoj blizi potoljeno ne već nekoliko brodva i čamaca pa je postavljanje protivvazdušnog sistema logična i moguća opcija.

Ali njihova upotreba za transport ovih sistema je važnija. Dakle, u mnogim aspektima ova plovila su meta veće vrijednosti od ratnih brodova koji ih ponekad prate.

Zmijsko ostrvo je strateški važno. To nije samo kamen, to je teritorija. I strateški je lociran, ne samo vojno, već i ekonomski.

U njegovoj blizini vodile su se bitke i ranije, kao što je bitka kod Fidonisija 1788. godine. U njoj je nekada bila smještena radio stanica Osovine tokom Drugog svetskog rata kada je bila pod rumunskom kontrolom.

S pozicijama na ostrvu Rusija vrši pritisak na ukrajinske luke, posebno Odesu, ali i ušće Dunava i tako ometa različite vojne, ali i privredne aktivnosti.

„Moskva“ krstarica klase SLAVA trebala je da osigura i lokalnu protivvazdušnu odbranu, ali je potopljena s 13. na 14. april.  Raketni sistemi koje ruska strana rasporedila na ostrvu kao što Tor i vjerovatno Pantsir  su kratkog dometa, što se ne može porediti sa S-300F Rif (SA-N-6 GRUMBLE) na brodu Moskva.

Bez „Moskve“, a sa raketama Harpoon u rukama Ukrajinaca ruska pozicija na ostrvu je sada mnogo nesigurnija.