Odmah po preuzimanju mandata predsjednika Sjedinjenih Američkih Država (SAD), Donald Trump donio je odluku o obustavi aktivnosti Američke agencije za međunarodni razvoj (USAID).
Ova Agencija godišnje u civilno društvo, kulturu, obrazovanje, institucije i nezavisne medije u Bosni i Hercegovini (BiH) uloži milione dolara obezbjeđujući stotine radnih mjesta.
Odluka Trumpove administracije da se vanjska pomoć obustavi na 90 dana dok se ne sprovede revizija, te najave da će se Agencija pripojiti State Departmentu, dovela je do neizvjesnosti za radna mjesta korisnika ove pomoći, pogotovo kod onih kojima je USAID bio jedini donator.
Uposlenici USAID-a u svijetu i drugih američkih organizacija kojima je USAID glavni donator dobili su mejl da su na dopustu od 7. februara te da je budućnost njihovih radnih mjesta neizvjesna.
Nevladinim organizacijama i medijima koji koriste američku vanjsku pomoć obustavljeni su svi projekti, a naložena im je i obustava svih aktivnosti i trošenja sredstava od već dodijeljenih grantova čija implementacija nije završena.
Informacije koje imaju i uposlenici USAID-a su škrte, nejasne i ne govore šta je budućnost ove organizacije. Nakon tromjesečne revizije, ukoliko bude završena, biće poznato više informacija, ali mediji iz BiH koji se finansiraju donatorskim sredstvima uglavnom nemaju toliko vremena. Nekima je upitna i februarska plata, a pojedini mediji mogli bi početi s otkazima već u martu.
Ugrožene cijele redakcije
Milica Samardžić, izvršna direktorka Udruženja Umbrella, koje okuplja 13 istraživačkih medija, kaže kako će obustava vanjske pomoći SAD-a imati ozbiljne posljedice na medijski sektor, posebno na nezavisne i istraživačke medije koji se oslanjaju na donatorska sredstva.
Mnogi nezavisni mediji u regiji, pa tako i u BiH, zavise od grantova USAID-a i drugih američkih fondacija, te ako se ta sredstva ukinu, Samardžić govori da će se oni suočiti sa gubitkom značajnog dijela budžeta, što bi moglo dovesti do smanjenja aktivnosti, gašenja pojedinih redakcija ili čak potpunog zatvaranja medija.
Umbrella trenutno zajedno sa svojim članicama radi na pronalasku alternativnih izvora finansiranja, kako bi se osigurala stabilnost i otpornost na ekonomske i političke promjene, te kako ne bi došlo do otpuštanja novinara.
"Procjena je da ukoliko se za ova tri mjeseca ne pronađu sredstva za operativne troškove, 64 posto zaposlenih novinara u redakcijama bi moglo da ostane bez zaposlenja, što je negdje oko 59 osoba", upozorava Samardžić.
Generalna sekretarka Udruženja BH novinari Borka Rudić u strahu je da će prvi potez vlasnika medija biti otpuštanje novinara i istraživača, te prekidi saradnje sa kolumnistima i freelancerima.
"Ne znam ni za jedan medij u BiH u kojem su se vlasnici odricali svoga profita za račun vlastitih novinara - radnika i poboljšanja njihovog statusa. Neće biti drugačije ni sada nakon suspenzije značajnog dijela američke inozemne pomoći. U BiH će biti još teže i neizvjesnije za novinare - radnike nego u nekim drugim državama, jer mi nemamo jake sindikate koji bi, ako ništa drugo, zahtijevali od poslodavaca poštivanje zakonskih odredbi o otkazu, osigurali otpremnine i slično", zabrinuta je Rudić.
Urednica portala Interview.ba Senka Kurt pojašnjava da je medij u kojem radi zahvaljujući projektima finansiranim od SAD-a uspio razviti istraživanja i da će taj dio njihovog rada biti na udaru.
Za sada ne može govoriti o otkazima, ali ako USAID ne nastavi djelovati u BiH, otkazi su neminovni.
"Ako se to ne dogodi čitava redakcija će biti ugrožena", kaže Kurt.
I banjalučki portal Impuls, koji se bavi ekologijom, aktivizmom, korupcijom i marginalizovanim grupama, u teškoj je situaciji nakon najava gašenja USAID-a. Osim finansijske krize ovaj, kao i ostali mediji, našao se i na udaru desničara koji likuju nad odlukom Trumpa.
"Jer su nas, nevladine organizacije i nezavisne medije, prikazali kao nekog ko zgrće enormne količine novca. Ipak najveće donacije su dobijale i dobijaju institucije. U prvim danima obustave pomoći režimski mediji u RS su već prozivali nezavisne istraživačke medije. To već dovoljno govori u kakvoj nepovoljnom položaju se nalazimo", kaže glavna urednica Impulsa Jelena Jevđenić.
Ovih dana primorana je da se više bavi traženjem alternativnih prihoda nego novinarstvom i uredničkim poslom.
"Pošto je Impuls mala redakcija, bojim se da bismo svi mogli ostati bez posla. Sada još ne mogu da preciziram kada bi to moglo biti, jer tražimo podršku i drugih donatora", kazala je.
Jedini istraživački medij na prostoru od Nevesinja do Trebinja Direkt mogao bi u narednom periodu ostati bez finansiranja. Do kraja avgusta imaju obezbijeđena sredstva, ali dugoročno njihov opstanak je upitan.
Direkt su osnovale dvije novinarke, a u posljednje dvije godine su zaposlili još dvije na određeno vrijeme.
"Ukoliko ne nađemo način da obezbedimo sredstva, nećemo moći sa njima da obnovimo ugovor jer ne možete da očekujete da će bilo ko da radi bez plate", kaže urednica Direkt portala Milanka Babić Kovačević.
Ukoliko USAID ne nastavi sa radom do kraja godine, mogla bi biti ugašena cijela redakcija. Teško da će moći, dodaje, obezbijediti četiri najniže plate za visoku stručnu spremu, sada kad je minimalac 1.300 KM.
"Iskreno, ugrožena su sva novinarska mesta", kaže Babić Kovačević.
Dinko Dundić, urednik portala Fokus, koji je više puta dobijao nagrade za istraživačko novinarstvo, pojašnjava da je SAD jedan od strateških partnera koji su bili ključni u pomoći nezavisnim medijima u borbi protiv kriminala i korupcije ne samo u BiH, nego na prostoru cijelog Zapadnog Balkana. Zato će njihova trenutna obustava pomoći imati veliki uticaj na borbu protiv korupcije.
"Što se tiče našeg medija, pomoć je omogućavala da se sa više resursa borimo protiv kriminala i korupcije, ali to je naša misija i mi ćemo u kapacitetu koji bude moguć nastaviti našu borbu protiv svih devijacija u našem društvu", kaže Dundić.
Bez nastavka projekata USAID-a biće puno teže finansirati istraživačko novinarstvo.
"Nažalost, određeno restruktuiranje će vjerovatno biti neophodno, a nadamo se da taj proces neće biti sveobuhvatan. Bilo bi neodgovorno govoriti o detaljima u ovom trenutku. Riječ je o profesionalcima koji su svoj život prilagodili borbi za dobrobit bh. društva, te će svaki odlazak biti bolan i za novinara i novinarku, redakciju, ali i za kompletno bh. društvo", govori Dundić.
Donatorska sredstva medijima omogućavaju istraživanje korupcije
Vlasti u BiH nisu zainteresovane za finansiranje nezavisnih i istraživačkih medija. Grantovi vlada i lokalnih zajednica uglavnom su namijenjeni medijima koji su lojalni vlastima pa se nezavisni mediji najviše oslanjaju na donatorska sredstva iz inostranstva.
"Donatorska pomoć je iznimno važna imajući u vidu da naše vlasti javne prihode i budžete koriste za svoje prijatelje, rođake, kumove a ne za nezavisne medije kojima redovno prijete i šalju upute kako trebaju izvještavati", kaže Kurt.
