Dok je Anglosfera bila potresena naletom populizma 2016. godine, većina evropskih zemalja pokazala se izuzetno otpornom. Dugotrajne pritužbe u Ujedinjenom Kraljevstvu i Sjedinjenim Američkim Državama podstakle su Bregzit i odvele Donalda Trumpa u Bijelu kuću, ali se Evropa – koja je ponekad izgledala užasnuto preko Lamanša i Atlantika – činila uglavnom imuna. Brisel je bio zabrinut zbog "domino efekta Bregzita". U stvarnosti se pokazalo suprotno, analizira CNN.
U pet godina od 2016. godine, francuski centrizam iznio je novu političku stranku koju je vodio Emmanuel Macron koja je ugušila Nacionalni front. Ostavka Angele Merkel prošla je bez populističke pompe i donijela je umjerenog nasljednika. Mario Draghi, tehnokrata par excellence, neprimetno je skliznuo od Evropske centralne banke do italijanskog premijera. Španija je čak otišla lijevo.
Bilo je i iznenađenja: Jaroslaw Kaczynski u Poljskoj i Viktor Orban u Mađarskoj nastavili su oblikovati svoje države po imidžu svojih populističkih partija. Krajnje desničarska Alternativa za Njemačku (AfD) popela se na treće mjesto na saveznim izborima 2017. Milijarderski tajkun Andrej Babiš došao je na vlast iste godine – ali je tada za CNN rekao da je više ličio na Čeha Majkla Blumberga nego na Čeha Donalda Trampa. Priča o tom periodu bila je takozvani populistički "val" koji je rano rastao, a ne šteti mnogo. Glasači u evropskim državama su se uglavnom držali svoje političke opcije.
Danas ne postoji ista kohezija. Krajnja desnica je u usponu širom kontinenta.
Italijanska vlada pod Giorgiom Meloni je dalje udesno nego u bilo kojem trenutku od vladavine Musolinija. AfD je nedavno po prvi put pobijedio na izborima za okružno vijeće, a očekuje se da će uslijediti još pobjeda. U Francuskoj, stalna prijetnja predsjedništva Marine Le Pen raste sa svakim protestom protiv Macronove vlade, bilo zbog policijskog nasilja ili penzione reforme. Stranke krajnje desnice podržavaju koalicije u Finskoj i Švedskoj. U Austriji rastu neonacističke grupe.
A u Španiji, koalicija lijevog centra izgleda će se raspasti nakon izbora ovog vikenda, otvarajući put krajnje desnoj stranci Vox da prvi put uđe u vladu kao dio koalicije.
Zašto je Evropa uglavnom izbjegla onu vrstu populizma koja se ukorijenila u SAD-u i Velikoj Britaniji 2016.? I zašto populističke stranke sada stabilno marširaju u mainstream širom kontinenta?
'Cordon sanitaire'
Često se kaže da većinski izborni sistemi – kao u SAD-u i Velikoj Britaniji – pomažu da se ekstremne stavove zatvore, dok ih proporcionalni sistemi – češći u Evropi – pospješuju. Proporcionalni sistemi daju jači zakonodavni glas strankama kao što su AfD i Vox; Sistemi 'pobjedniku pripada sve' ih drže tihim.
Na primjer, Stranka nezavisnosti Ujedinjenog Kraljevstva (UKIP), uprkos tome što je osvojila više od 12% glasova, osigurala je samo jedno mjesto u parlamentu na općim izborima 2015. godine. Zahvaljujući britanskom sistemu "first past-the-post", iako je postojala značajna podrška UKIP-ovoj anti-evropskoj uniji, platformi protiv imigracije, ona nije bila dovoljno koncentrirana ni u jednoj izbornoj jedinici da bi obezbijedila mnogo mjesta. Nigel Farage, bivši lider UKIP-a, kandidirao se na sedam izbora, ali nikada nije osvojio mjesto. I to je navodna prednost većinskog izbornog sistema.
Ali to nije tako jednostavno. U strahu od gubitka glasača za UKIP (i druge krajnje desničarske stranke), vladajući konzervativci su na kraju usvojili mnoge od njegovih stavova. Prvo, održavanje referenduma o Bregzitu – a zatim provođenje tvrdolinijaškog koncepta.
Umjereni konzervativci otkrili su da moraju napraviti mjesta u svojoj stranci za ekstremnije stavove ili će se suočiti s gubitkom izbornog terena od stranaka koje su ih zagovarale. Sistem koji je trebao isključiti ekstremiste na kraju je pozdravio njihove ideje. Farage je vidio kako se mnoge njegove politike primjenjuju bez da je morao osvojiti mjesto.
Nasuprot tome, uprkos tome što često imaju ekstremističke stranke, skoro sve glavne evropske stranke jednostavno bi odbile da ih smatraju potencijalnim koalicionim partnerima, prema principu "kordon sanitaire".
Na primjer, kada je tadašnji vođa Nacionalnog fronta Jean-Marie Le Pen (otac Marine) neočekivano pobijedio kandidata socijalista Lionela Jospina na francuskim predsjedničkim izborima 2002., socijalisti su skočila i podržali kandidata desnog centra Jacquesa Chiraca, što mu je omogućilo preokret u drugom krugu. Uprkos ideološkim razlikama, glavne stranke su jednostavno odbile da sarađuju sa ekstremistima.
Sada je ta dinamika obrnuta. Ekstremističke stranke koje su nekada bile isključene iz vladajućih koalicija sve ih više podupiru, a membrana koja razdvaja krajnji i desni centar postaje sve propusnija.
U Finskoj, Petteri Orpo – koji se uglavnom smatra pouzdanim i umjerenim – zamijenio je Sannu Marin na mjestu premijera tek u aprilu nakon savezništva s nacionalističkom Finskom strankom. Vilhelm Junnila izdržao je jedva mjesec dana kao ministar finansija prije nego što je podnio ostavku nakon optužbi da se šalio na račun nacizma na krajnje desničarskom događaju 2019. Švedski premijer Ulif Kristersson oslanja se na glasove sve euroskeptičnijih, antiimigrantskih švedskih demokrata.
